Сегодня очень часто говорят о прокрустовом ложе как о чем-то, что является мерилом для чего-либо, к чему что-то насильственно подгоняют или приспосабливают. Первоначально же, такое выражение появилось, после того, как возник миф в Древней Греции о разбойнике Полипемоне, по прозвищу Прокруст («растягивающий»). Он укладывал схваченных им путников и вытягивал ноги тем, кому это ложе было велико, или отрубал ноги тем, кому оно было мало. Так эта история и продолжалась, пока на пути у Прокруста не встал древнегреческий богочеловек Геракл, и не установил справедливость, уложив на смертоносное мерило самого создателя ложа. В наши дни такое выражение мы все чаще слышим применительно к правовой области, например, «прокрустово ложе правосудия» или «права и свободы в прокрустовом ложе» и т.п.